สหรัฐฯ ปัดออกวีซ่า! 'อิหร่าน' แถลงเมินร่วมพิธีจับสลากบอลโลก จี้ฟีฟ่าแยกเรื่องการเมือง

วันที่ 29 พฤศจิกายน – สมาคมฟุตบอลอิหร่าน ออกแถลงการณ์ด่วน ยืนยันว่าจะไม่ส่งคณะผู้แทนเข้าร่วมพิธีจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลก ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 5 ธันวาคมนี้ ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา โดยสื่อดังอย่าง TyC รายงานเบื้องหลังว่า สาเหตุหลักมาจากการที่สมาชิกในคณะเดินทางของอิหร่านหลายราย ถูกทางการสหรัฐฯ ปฏิเสธคำร้องขอวีซ่าเข้าประเทศ

โฆษกสมาคมฟุตบอลอิหร่านได้กล่าวถึงประเด็นนี้ว่า "เราได้แจ้งไปยังสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เรียบร้อยแล้วว่า คณะผู้แทนของสมาคมฟุตบอลอิหร่านจะไม่เข้าร่วมในพิธีจับสลากฟุตบอลโลก ซึ่งการตัดสินใจในครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องของกีฬาแต่อย่างใด"

ทั้งนี้ สมาคมฟุตบอลอิหร่านได้ร้องขอให้ ฟีฟ่า เข้ามาแทรกแซงปัญหาดังกล่าวโดยตรง โดย เมห์ดี ทาจ ประธานสมาคมฯ เปิดเผยว่า พวกเขาได้แจ้งเรื่องนี้ต่อ จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่าแล้ว โดยระบุชัดเจนว่าเหตุการณ์นี้เกิดจากจุดยืนทางการเมืองของรัฐบาลสหรัฐฯ ล้วนๆ พร้อมทั้งเรียกร้องให้ฟีฟ่าแยกแยะความขัดแย้งทางการทูตออกจากการแข่งขันกีฬา

อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ทางฟีฟ่ายังไม่ได้ออกมาแถลงการณ์หรือแสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อการประท้วงของทางฝั่งอิหร่าน